SLK je kompaktný roadster, ktorý vyrába Mercedes-Benz od roku 1996 v troch generáciach. Prvá nesie názov R170, druhá spustená v roku 2004 R171 a posledná predstavená v roku 2011 má označenie R172. Vyrába sa v nemeckom meste Brémy. Skratka triedy je odvodená z nemčiny a znamená: S = Sportlich (športový), L = Leicht (ľahký), K = Kurz (krátky). Špecifikom je sklápacia strecha z pevného materiálu s označením Vario-Roof. Auto je možné kúpiť v prevedení 2 dverový kabriolet resp. coupé.
1. generácia R170 (1996–2004)
Už dva roky pred uvedením na trh, existovali prvé koncepty, ktorý niesli názov SLK I a SLK II, ktorých cieľom bolo súperiť v triede športových áut so značkami ako Porsche Boxter, BMW Z3.
Koncept SLK II predstavili v roku 1994 na Parížskej Motor Show, pričom najvýraznejším znakom bola pevná sklápacia strecha.
Základný model s označením SLK 230 Kompressor poháňal preplňovací motor 2.3L I4 s výkonom 193 hp s možnosťou voľby 5-stupňovej manuálnej prevodovky alebo automatiky. Svojimi špecifikáciami ako veľkosť rázvoru, počet valcov a ďalšími pripomínal model Mercedes-Benz 190SL z 50-tych rokov minulého storočia. S ohľadom na svoju triedu zaznamenal obdivuhodné predaje, v prvom roku sa predalo 55 000 kusov. Celkovo sa počas výroby prvej generácie predalo okolo 300 000 týchto áut.
V roku 2000 prešiel model úpravou, dostal nové predné a zadné nárazníky či nové smerovky na bočných spätných zrkadlách. Taktiež pribudli nové rady, jedna z nich je SLK 200 Kompressor, ďalšou je SLK 320 v prevedení V6. Okrem toho pribudli automatická 6 stuňová prevodovka a stabilizátor ESP.
V roku 2001 bol pridaný ďalší model, vyrábaný špeciálne v AMG, s preplňovacím motorom 3.2L V6 a výkonom 349 hp. Tento typ je najsilnejšou verziou akú ponúka generácia R170 SLK a označuje sa SLK 32 AMG. V rovnakej kategórii sú aj BMW M Roadster a Porsche Boxter. Spolu vyrobili 4 333 SLK tejto verzie. Pomerne veľa áut sa predalo aj v USA.
Aj po skončení výroby od roku 2005 ešte pokračovalo auto vo svojej línii, ale ako model Chrysler Crossfire, ktorý zdieľal podstatné prvky modelu SLK prvej generácie.
Parametre
| Motory | 2.0L I4, 2.3L I4, 3.2L V6 |
| Prevodovka | 5-st. automatická/manuálna, 6-st. manuálna |
| Rázvor | 2400 mm |
| Dĺžka | 3995 mm |
| Šírka | 1715 mm |
| Výška | 1288 mm |
| Priemerná spotreba | 8-10 l/100 km |
2. generácia R171 (2005-2011)
Druhá generácia bola predstavená na Ženevskej Motor Show v marci 2004. Mala vynovené telo, motor a aj interiéry. Nesie označenie R171, význačný je dizajn exteriéru, ktorý má charakteristické znaky dizajnu Formula 1 a niektoré prvky prevzal aj z Mercedes-Benz Vision SLA koncept z roku 2000 .
Do kategórie SLK R171 patria tieto modely s nasledovnými parametrami:
- SLK 200 Kompressor – 1.8 L 161 hp (120 hp) I4 preplňovací motor, zrýchlenie 0–100 km/h za 7.9 s, maximálna rýchlosť 230 km/h.
- SLK 300 (tiež SLK 280) – 3.0L 228 hp (170 kW) V6 motor, 0–100 km/h za 6.3 s, max. rýchlosť 249 kh/h
- SLK 350 – úplne nový 3.5L 268 (200 kW) V6 motor, 0–100 km/h za 5.4 s, max-rýchlosť 249 km/h.
- SLK 55 AMG – 5.4 L 355 hp (265 kW) V8 motor, 0–100 km/h za 4.9 s, max. rýchlosť 249 km/h.
Zaujímavým faktom o tomto vozidle je, že bolo použité (s nejakými ďalšími úpravami) ako formula 1 Safety Car.
Menšou úpravou model prešiel v roku 2007. Upravené boli motory verzii SLK 200 a 350, ktoré získlali väčšiu silu a efektívnejšiu spotrebu.
Zmenené motory:
- SLK 200 Kompressor – 1.8L 181 hp (135 kW) I4 preplňovací motor
- SLK 350 – 3.5L 300 hp (224 kW) DOHC V6
Parametre:
| Rázvor | 2431 mm |
| Dĺžka | 4087 mm , 2009-2011 AMG: 4100 mm |
| Šírka | 1788-1,793 mm |
| Výška | 1298 mm, 2009-2011 AMG: 1288 mm |
| Váha | 1495 kg |
| Priemerná spotreba | 11.5-13.8 l/100 km |
3. generácia (2011-súčasnosť)
Zatiaľ posledná generácia SLK, tiež známa ako R172, bola ohlásená v Decembri 2010, pár mesiacov na to, začiatkom roku 2011 vyšla aj na trh. Vyrába ju Daimler AG. Predstaviteľom rady je model pre rok 2012 Mercedes-Benz SLK350, ktorý má 3.5L V6 motor s výkonom 302 hp spolu so 7-stupňovou automatickou prevodovkou. Jeho cena sa pohybuje na úrovni $55 000.
Ďalší do rady má pribudnúť model SLK 55 AMG s 5.5L V8 motorom a výkonom 422 hp so zrýchlením z 0 na 100 km/h za 4.6 s.
Video: